Ведды-потомки древних жителей Шри-Ланки
Цейлонские пасечники
Ведды - потомки древних жителей Шри-Ланки
Ведды - потомки древнейшего коренного населения острова Шри-Ланка. Племена веддов давно перешли к земледелию, развили ремесла; многие из них покинули родные места, и лишь племена лесных веддов по-прежнему занимаются в основном охотой и сбором меда.
Мед диких пчел - основной продукт питания веддов. Никто лучше них не знает всех повадок диких пчел. Мед обычно собирают по вечерам. К заранее намеченному месту направляется целая процессия веддов. Впереди идет смуглый юноша - сборщик меда. Пряди его черных, слегка вьющихся волос падают на плечи. К его правой руке привязан двухметровый деревянный шест, оканчивающийся четырьмя зубцами. Слева висит сосуд из оленьей кожи. В левой руке он держит дымящуюся связку зеленых ветвей. По лестнице, сплетенной из тростника, сборщик меда взбирается к улью. Пуская в него дым, он выкуривает пчел, быстрыми точными движениями шеста откалывает соты и бросает их в кожаный сосуд. Требуется акробатическая ловкость, чтобы одновременно собирать мед, обороняться от разъяренных пчел и удерживать равновесие на качающейся лестнице. Искусство добычи меда пользуется у веддов большим уважением. Ему обучают детей с раннего возраста. Уже в 10-11 лет мальчики вместе с взрослыми участвуют в сборе меда. Так как «урожай» меда не одинаков в разные месяцы, то ведды после особо удачного сбора делают запасы и хранят их в своих жилищах.
Жилища веддов крайне простые. Это навесы скал или неглубокие пещеры. Впрочем, в свои жилища ведды забираются только в случае непогоды: они предпочитают проводить время на воздухе. Мед наряду со шкурами убитых животных служит основным средством обмена между веддами и их соседями - сингалезами. Топор, лук и стрелы составляют все вооружение веддов. Время от времени большая группа мужчин отправляется на охоту в горы. У каждого к набедренной повязке привязан небольшой кожаный мешочек с горстью риса, выменянного у сингалезов, и медом. Притаившись в зарослях кустарника, они иногда по нескольку дней следят за жизнью выбранной ими поляны. Ни пчелы, ни птицы сейчас не привлекают их внимания. Они ждут крупной добычи. И вот, наконец, удача! На поляну выходит олень. Уже через несколько минут один из охотников железным наконечником стрелы, которую он держит так, как мы держим карандаш, быстро обрабатывает тушу убитого оленя.
Удачная охота завершается общим торжеством. Под звуки заунывной, однообразной песни ведды, встав в круг, топчутся на одном месте. Лица их суровы и неподвижны. Темп песни постепенно ускоряется, ведды в такт покачивают головами и, кружась, высоко поднимают то правую, то левую ногу. Торжество заканчивается стрельбой из лука.
Глобал Холидей 2009